1. Повітряні оптичні кабелі в основному використовуються для вторинних магістральних ліній і нижче, і підходять для місцевостей з плоскою, пологою хвилястою місцевістю.
2. Підвісні оптичні кабелі в основному підвішені на сталевих ланцюгах або самонесучі-, причому в обох зазвичай використовуються сталеві нитки. Їх встановлюють шляхом підвішування до стовпів або шляхом згортання кабелів в пучки.
Повітряні оптичні кабелі вразливі до стихійних лих, таких як тайфуни, лід і повені. Вони також сприйнятливі до зовнішніх сил і ослаблення властивої їм механічної міцності. Таким чином, інтенсивність відмов підвісних оптичних кабелів вища, ніж у волоконно-оптичних кабелів,-заглиблених у землю та -змонтованих у трубах.